雲台の話 2008/12/03

暦の上では冬となった。12月になると紅葉、イルミネーション、クリスマスと続く。
2008 年もあと１ヶ月で終わる。結構忙しい一年だった。おかげでフトコロは少し
暖かい。「はな」が行きたがっているシェラトン・グランデ・トウキョウベイ・ホテル
でのクリスマスにも連れて行ってあげられそうだ。

レンズテストやオークション出品用の写真を撮る時には必ず三脚を使う。三脚を
使うと言うことは雲台を使うと言うことだ。この前まで散々三脚の話をしたけど、
雲台についてはあまりイロイロと書かなかった。ので、少し雲台についても書い
て見ようと思う。

カメラがデジタルになると、それまで使っていた機材に対して異なった選択基準
が生じる。レンズもそうだけど、一番変わるのは雲台に対する考え方ではないだ
ろうか？

もちろん雲台の本来の目的である三脚の上でカメラをしっかり固定することと自在
なアングルが取れることの２つが最重要であることには変わりはない。が、フィル
ムの時代にはあまり気にしなかった水平出しがデジタルでは撮影時に要求され
る重要事項になってしまったため、それが可能な限り簡単に、しかも素早くできる
ことも雲台に必要とされる機能の一つとなってしまった。

これはデジタル画像を少し回転させることで生じるわずかな描写力の低下が嫌わ
れるからだ。

もちろんウェブ上の画像のようにあまり大きくなく、元の画像から縮小されて作られ
るものならあまり問題にはならない。が、原寸でディスプレイ上で観賞される様な場
合は、わずかな回転によって画像の劣化が生じることは確かだ。特に垂直や水平
の細い線の解像感や質感の描写が少し甘くなる。

これを避けるためには撮影後の画像を傾ける必要を生じさせないこと、つまり撮影
時に水平をしっかり出しておくことが必須となる。見た目でわからなければ良いとは
思うけど、プロレベルの話になると、ピクセル単位で気にしなければならないことも
あると言うことだ。

正直言って、ピクセル単位で水平、あるいは垂直を出す場合には、実際に撮影して
その画像を見ながら角度を変えて行くしか方法がない。これを普通の雲台を使って
行うのは至難の業である。私がレンズテストなどで水平を取る場合は雲台ではなく
三脚の長さで調整することがある。微妙な角度変更はその方が楽だ。

しかし、脚の長さで角度を変えるのは少々面倒。となるとギア雲台の出番となる。
現在私が使用しているギア雲台はマンフロットの 405 で、なかなか具合がよい。始
めはより小型の 410 を使っていたのだけど、非力な私にはノブが小さすぎて、私の
指の力では微妙な調整が難しかった。しかたなく、より大きなノブを持つ 405 に替
えた。普通に使う分には 410 で十分だと思うが、多少重くなっても良い場合や私の
ように指の力があまりない方は 405 のが使い易い。

微妙なフレーミングが要求される撮影においてはギア雲台以外の選択肢はない。
もちろん脚で調整、三脚全体を動かして調整などの技を使えば、普通の雲台であっ
ても事は足りる。しかし、素早く簡単にと言う条件を満たすとなると、やはりギア雲
台だ。

自由雲台（ボールヘッド）や３Ｄ雲台などイロイロ使って見たけど、やはりギア雲台
に勝る使い勝手を提供してくれるモノはない。あまり長いレンズを使わず、指の力
に自信のある方には 410 を、300mm 以上のレンズを乗せる可能性がある場合に
は 405 をお薦めする。

先月購入したマンフロット 055CXPRO3 にも始めはハイドロスタットボールヘッドを
載せていたのだけど、やはりギア雲台のが便利なので、405 に載せ替えた。室内
用大型三脚 475B と付け替えるのが面倒なので、仕方なくもう一個買ってしまった。

ハイドロスタットボールヘッドも決して悪い雲台ではない。微妙なフレーミングよりも
三脚に載せたカメラを振り回さなければいけないケースやガッチリカメラを固定しな
ければいけないときにはこの雲台の出番となるだろう。あとは、三脚を倒したり、雲
台をあっちこっちにガシガシぶつけるかも知れないような危険を伴う撮影の際にも、
この雲台を使うべきだろう。ギア雲台はショックに弱い。

ここへ来て、３Ｄ雲台に関しては見切りを付けることにした。つまり、原則として使わ
ないと言うことだ。しかし、それでは何となくさみしいので、個人的には最高傑作の
一つと考えているマンフロットの 115 をオークションで落札した。かなり使い込まれ
た中古であるが、競争相手がいて 4,000 円近い落札価格になってしまった。

製造が中止されて久しいのでチョット入手は難しい。以前 Outliner さんが使ってい
たのを覚えているが、なかなか面白い雲台である。

一般的な３Ｄ雲台に関しては、そこそこの大きさがあるモノなら、何を使っても良い
とは思うけど、とりあえずのお薦めはスリックかクイックセットだろう。マンフロットの
３Ｄ雲台もイロイロ使ったけど、現在販売されているものはどれもあまり好きではな
い。ジッツオに関しては感想を言えるほど使っていない。

かなり美品のジッツオを即決価格のみ 58,000 円と言うアホな値段でオークションに
出品中だけど、予想したとおり買い手はつかない。さらし者状態になっていて少し恥
ずかしいがしばらくこのままで置いておこう。（＾＾；